艾莉希亞第一次來的時候問過為什么，帶她參觀的資深議員說從第一屆聯(lián)邦議會開始就是這樣?！皞鹘y(tǒng)”，他說這個詞的時候像在說一個不需要解釋的事實。她當(dāng)時點點頭，沒有追問。后來她開始在這間會議室里度過越來越多的時間，開始覺得那個解釋缺了什么——沒有窗戶的房間讓人失去對時間的感知，你不知道外面是白天還是黑夜，不知道太yAn升到了哪里，不知道云是什么形狀。你只能看著面前的文件，聽著別人說話，然后在某個時刻發(fā)現(xiàn)脖子僵了，眼睛g了，嘴唇起了皮，卻不知道過了多久：一個小時？三個小時？還是整整一個下午？

        她坐在長桌一側(cè)，面前攤著《殖民星區(qū)資源再分配法案》的文件，紙質(zhì)的。她以前不用紙，在她自己的公寓里——那個她母親很早就買好的公寓，在聯(lián)邦中央?yún)^(qū)的第四十七層，窗戶對著西邊，每天傍晚都能看見太yAn落進(jìn)城市的縫隙里——所有東西都是光幕和投影，紙張是上個世紀(jì)的東西。

        但艾拉里克喜歡紙。他的書房里有一整面墻的紙質(zhì)書，從地板堆到天花板，書脊上的燙金有些已經(jīng)褪了，變成一種暗淡的hsE。他在紙上寫字的時候用鋼筆，藍(lán)黑sE的墨水落在紙上會洇開一點點，邊緣帶著毛茸茸的纖維，像什么東西在生長。

        現(xiàn)在她也用紙了。她不確定是什么時候開始的，也許是某天早上，她在書房里找東西，順手拿起一張空白的紙，發(fā)現(xiàn)紙的觸感b她記憶中的更真實——有重量，有溫度，有某種光幕永遠(yuǎn)模擬不出來的阻力，也許是更早之前，在她還沒意識到的時候，她已經(jīng)開始改變了。

        對面坐著塔德烏什·科瓦爾斯基。保守派資歷最深的議員之一，據(jù)說從最早的聯(lián)邦議會就開始任職，任期夸張地說的話可能b艾莉希亞的父親年齡可能還要長。他的頭發(fā)花白，向后梳得整齊，每一根都服服帖帖，發(fā)膠的光澤在燈下閃著，像涂了一層蠟。他看人的時候從來不直視眼睛，而是看著嘴唇，好像在等著抓住每一個措辭上的漏洞。那種目光讓艾莉希亞想起某種冷血的、有鱗片的、能在黑暗里感知熱源爬行動物。

        在她還不太會圓滑處事的時候——那是四年前了，她剛進(jìn)入議會，還以為直接說出自己的想法是一種美德——她私底下叫他老古董?，F(xiàn)在不這么叫了，至少不當(dāng)著別人的面叫，但每次看見他，這兩個字還是會從腦子里冒出來，像某種條件反S。

        “阿爾特議員。”科瓦爾斯基開口。他的聲音很g，像砂紙在摩擦。“你的法案提出將外圍星區(qū)的能源配額提高百分之八。請問這個數(shù)字的依據(jù)是什么？”

        艾莉希亞把目光從文件上移開。她的手指擱在紙上，紙張邊緣被她翻得卷了，一個角折進(jìn)去，留下一道白痕，像一條很細(xì)的疤。

        “根據(jù)萊茵哈特能源集團(tuán)提供的外圍星區(qū)能源網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，現(xiàn)有配額只能滿足實際需求的一小部分。”

        科瓦爾斯基的嘴角動了動，往上牽了牽，又放下來。那算是笑嗎？艾莉希亞不確定?！叭R茵哈特家族提供的數(shù)據(jù)？他們的立場是否客觀？據(jù)我所知你的助理就是來自萊茵哈特家吧。”

        亞瑟從她身后走上來，把一份文件遞到她面前。

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