從兵部尚書的口中，秦素得知的消息更加具體全面些，京城的流言不是空穴來(lái)風(fēng)，從不少在瓦剌和大越邊境做生意的商人口中傳出來(lái)。原先周清幽還在世的時(shí)候，他們就曾經(jīng)在瓦剌聽(tīng)說(shuō)她受了不少苦，拓跋江其實(shí)后宮不納后妃，那是因?yàn)樗旋堦?yáng)癖。
周清幽所出的拓跋宏更不是拓跋江的親生兒子，這次周清幽的死是拓跋江一手造成的。兵部尚書還說(shuō)，現(xiàn)如今不少京城的百姓到兵部鬧騰要當(dāng)兵，去攻打瓦剌，給周清幽報(bào)仇。兵部尚書好不容易才從兵部逃脫出來(lái)，進(jìn)宮覲見(jiàn)秦素。
秦素微沉了臉，一股陰寒之氣撲面而來(lái)，好端端的突然傳出這等謠言，必有陰謀?？v使她知曉，可百姓們，那么多人都圍在兵部門口，而且越來(lái)越多的人聚集在一起，要是上層領(lǐng)導(dǎo)不想辦法解決的話，事態(tài)發(fā)展會(huì)越來(lái)越壞，最后說(shuō)不定還能鬧到不可開(kāi)交的地步。
秦素頭疼的厲害，她怎么會(huì)攤上這樣的事？兵部尚書不一會(huì)就離開(kāi)她的寢宮，留下她獨(dú)自一人在屋里低頭沉思，蘭嬤嬤靜靜的看了她一眼，又走開(kāi)了。翌日清晨，朝堂之上眾位大臣為此特意展開(kāi)了辯論，最后的結(jié)果很快就傳到秦素的耳中。朝臣們商議最后希望有一位大臣能出使瓦剌，一來(lái)吊唁過(guò)世的周清幽，二來(lái)也能刺探瓦剌的情況，三來(lái)能平息京城浮躁的百姓們，緩解兵部的壓力。
秦素對(duì)此倒是忍不住點(diǎn)頭，這倒是個(gè)好辦法，只是這人選，又讓她頭疼了。常明生來(lái)向秦素匯報(bào)，最終朝臣們一致推薦的人是他。秦素心頭微微詫異，常明生身為當(dāng)朝首輔，三朝元老，他居然愿意去出使瓦剌，出乎她的意料。
常明生恭敬的作揖：“太后，微臣身為先帝冊(cè)封的顧命大臣，更應(yīng)該為太后和圣上分憂。此次微臣出使瓦剌，必定將大公主的事情查探清楚，給太后和圣上還有百姓們一個(gè)交代?！?br>
根本就不在乎在瓦剌的結(jié)果如何，只要常明生去著一趟，就足以讓百姓們暫且壓制內(nèi)心的不忿。秦素面帶親切笑容，朝他招手：“常首輔，快過(guò)來(lái)坐下，別站著了。你是三朝元老，在哀家面前無(wú)須多禮，往后朝堂和圣上還有勞常首輔多費(fèi)心了。蘭嬤嬤，去給常首輔上茶，哀家記得，明前的龍井還有不少，快沏上來(lái)。”
隨后朝蘭嬤嬤看過(guò)去吩咐，常明生沉聲道：“微臣多謝太后厚愛(ài)，那微臣就卻之不恭了?！弊聛?lái)的常明生讓秦素安心多了，他畢竟為了大越犧牲太多了，常夫人的過(guò)世，一直是秦素心頭不愿提起的悲傷往事。當(dāng)年她和先帝眼睜睜的看著常夫人為了保全常明生的名聲而自盡，足見(jiàn)夫妻倆的感情之深，可惜事態(tài)的發(fā)展永遠(yuǎn)超出她的預(yù)想之外，對(duì)此她只能深表歉意。
先帝過(guò)世的兩年里，朝堂之上多虧了常明生，她掌握的都是軍隊(duì)，朝政大事，她不愿意插手，更不想惹著朝臣們不高興。先帝將皇位傳給周維，她知曉，宗人府的很多宗親對(duì)此并不高興，她必須要哄著他們，朝政大事她就插不上手，再說(shuō)只要將軍隊(duì)的權(quán)勢(shì)把控在手中，相信他們也翻不出什么大浪來(lái)。
“常首輔，朝堂之上還少不了你，哀家的意思是希望你們?cè)僦匦绿暨x一位大臣出使瓦剌。加上你也不年輕了，還是留在京城，此去瓦剌一路上必定歷經(jīng)顛簸，哀家心疼常首輔一路辛勞。”秦素語(yǔ)重心長(zhǎng)的看著常明生，他的確不年輕了，兩鬢的發(fā)白越來(lái)越多。
此去瓦剌一路少不了顛簸，當(dāng)然秦素打從心底不愿意讓常明生去！“太后，微臣不累，為了大越，為了太后和圣上，微臣愿意出使瓦剌?！背Ｃ魃了计蹋鹕?yè)渫ㄒ宦暪蛟谇厮馗?，表明他的態(tài)度。
秦素摸著手中的檀香佛祖，深深的嘆口氣：“常首輔，你對(duì)大越的衷心哀家明白，也心領(lǐng)了。朝堂和皇帝都少不了你，尤其是皇帝，常首輔，你也不是外人。哀家也沒(méi)必要瞞著你，皇帝對(duì)哀家有諸多誤會(huì)，也只有常首輔你的話，皇帝才聽(tīng)得進(jìn)去?；实圻€年幼，身邊少不了你對(duì)他的調(diào)教。此去瓦剌，還是另外挑選一位大臣去，這就不勞煩常首輔，哀家來(lái)挑選?！?br>
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